Chauffe-eau et surplus solaire

Le chauffe-eau électrique est souvent l’un des meilleurs appareils à associer à un routeur solaire. Il consomme beaucoup d’énergie, il fonctionne avec une résistance, et il peut stocker cette énergie sous forme d’eau chaude.

Dans une maison équipée de panneaux photovoltaïques, il est donc logique de se demander si le surplus solaire ne devrait pas d’abord servir à chauffer l’eau.

Le chauffe-eau consomme beaucoup, mais pas forcément au bon moment

Un ballon d’eau chaude peut représenter une part importante de la consommation électrique hors chauffage. Historiquement, il est souvent piloté en heures creuses, la nuit, avec un contacteur jour/nuit.

Avec des panneaux solaires, la logique change. La production arrive surtout en journée. Si le chauffe-eau ne fonctionne que la nuit, il achète de l’énergie au réseau alors que du surplus solaire peut être disponible quelques heures plus tôt.

Le ballon est une batterie thermique

Une batterie électrique stocke de l’électricité. Un chauffe-eau stocke de la chaleur. Dans les deux cas, l’objectif est de garder une énergie produite à un moment pour l’utiliser plus tard.

La différence est que le chauffe-eau est déjà là dans beaucoup de maisons. Il n’a pas besoin de cellules lithium, de BMS, de convertisseur supplémentaire ou d’un gros investissement de stockage.

• Le ballon stocke l’énergie sous forme d’eau chaude.
• Le thermostat limite la température.
• L’usage est quotidien.
• L’énergie solaire remplace directement une énergie qui aurait été achetée.

Pourquoi un routeur est plus fin qu’un simple relais

Un chauffe-eau de 3000 W ne doit pas forcément être allumé en totalité dès qu’il y a un peu de soleil. Si le surplus disponible est de 600 W, un simple relais tout ou rien risque de tirer les 2400 W restants sur le réseau.

Un routeur solaire permet de doser la puissance. Il peut envoyer seulement l’énergie disponible, en suivant les variations de production et de consommation de la maison.

Et le contacteur jour/nuit ?

Le contacteur jour/nuit peut parfois être conservé, modifié ou remplacé selon le montage souhaité. Il ne faut pas raisonner uniquement en théorie : il faut regarder le tableau, le chauffe-eau, le thermostat et l’objectif du client.

Dans certains cas, on garde un appoint ou un forçage. Dans d’autres, le routeur suffit à assurer une grande partie de l’eau chaude dès que le soleil permet de le faire.

Attention aux thermostats électroniques

Tous les chauffe-eau ne se branchent pas de la même façon. Un thermostat mécanique simple ne se traite pas comme un thermostat électronique ou ACI. Dans certains cas, il faut éviter de toucher à la partie électronique et conserver le rôle du thermostat d’origine.

C’est pour cela que les schémas de branchement sont importants. Le bon montage est celui qui valorise le surplus sans supprimer les sécurités du chauffe-eau.

Conclusion

Avant d’acheter une batterie physique, il est souvent plus rationnel de commencer par utiliser le chauffe-eau comme stockage thermique. Le routeur solaire permet de le faire automatiquement, progressivement et en fonction du surplus réel.